Armoe troef!: 'De Tombola'

(Geschreven bij ‘Oud echtpaar’ van Eugène Laermans, 1915, in opdracht van MSK Gent voor Erfgoeddag 2011.)

Het was heel lang geleden. Er waren nog geen huizen met beige bakstenen. Of blauwe voordeuren met gele klinken. En er stonden ook nog geen kabouters of minimolens in de voortuinen. Ha nee! Want voortuinen waren er ook nog niet. Al die dingen moesten nog worden uitgevonden. Bijna honderd jaar geleden.

Op hun weg naar de kermis kwamen Moniekje en Emiel dus bijna geen huizen en geen mensen tegen. Hoogstens eens een bosje of een kerk. Want Jezus, die was natuurlijk wel al geboren. En ook al een paar keer dood gegaan. En telkens weer herrezen.

‘Brrr,’ zei arm Moniekje tegen haar man, ‘Waarom zijn we niet gewoon in ons huisje gebleven? We hadden nog een blok hout op het vuur kunnen gooien. En melk opwarmen met honing.’
‘Maar Moniekje,’ zei Emiel, ‘we hebben met onze laatste centen die dure lootjes voor de tombola gekocht. Als we vandaag niet naar de kermis gaan, missen we de hoofdprijs. Dan is onze aankoop voor niets geweest.’
‘De hoofdprijs! We hebben nog nooit iets gewonnen,’ hijgde Moniekje. Want het was niet gemakkelijk lopen in de sneeuw. Met al die zware kleren aan. En op die oude klompen.
Emiel plantte kordaat zijn stok in de sneeuw. ‘Ik voel het in mijn kleine teentjes dat we dit jaar zullen winnen. Immer voorwaarts, mars!’ Hij wees in de verte, naar de gekleurde vlaggen en joelende kinderen. De twee schuifelden supertraag en in stilte verder.

Doodmoe van al dat stappen kwamen het stokoude vrouwtje en mannetje aan in het dorp. Ze slenterden naar de grote tent en zagen mensen met een tuintafel, een gekke voddenpop, een onvolledig theeservies of twee kleine knoopjes naar buiten komen.

Moniekje en Emiel gingen de tent binnen. Op dat moment kwamen de burgemeester en zijn vrouw met de dikste vleeskoe ooit naar buiten. ‘We hebben de hoofdprijs gewonnen,’ kirde de vrouw. Ze had een dure bontjas aan en haar dat als een ingewikkelde boterkoek bovenop haar hoofd lag.

Emiel zijn mond viel open. De tombola was net afgelopen.

About these ads